Растение, которое «кровоточит»: факты и легенды о загадочном драконовом дереве
Одно из самых необычных деревьев на нашей планете можно встретить на Канарских островах: оно имеет причудливую форму, а если его ствол повредить, из раны потечет не прозрачный сок, а кроваво-красная субстанция.
Час Пик расскажет несколько интересных фактов о драконовом дереве.
Сокровище острова Тенерифе
Драконово дерево, оно же драцена драконовая растет в тропическом и субтропическом регионах Африки, главным образом на Канарах. В 1991 году властями Канарских островов был принят закон, в соответствии с которым драконово дерево стало официальным растительным символом острова Тенерифе.
Это дерево можно встретить в основном на каменистых утесах вулканического происхождения, на высоте не более 500 м над уровнем моря. Толщина ствола драконового дерева может достигать 4,5 м в диаметре! Дерево ветвится постепенно, после каждого цветения. С годами на стволе могут образовываться воздушные корни, полости и дупла, в которые даже может поместиться человек.
Драконово дерево цветет мелкими цветами кремового оттенка и обильно плодоносит. Плоды — оранжевые ягоды — съедобны, вкусом напоминают черешню.
Драконово дерево — редкое растение
Несмотря на обильное плодоношение, популяция драконового дерева невелика. Во-первых, из-за суровых условий обитания прорастает лишь небольшое количество семян. Во-вторых, деревья очень медленно растут, первое цветение происходит в возрасте 8-11 лет, а у некоторых экземпляров — только в 25-30 лет.
В-третьих, одной из причин малой популяции драконовых деревьев стали люди, которые вырубали их из-за очень редкой особенности — «кровавой» смолы.
«Кровь дракона»
То, благодаря чему драконово дерево и получило свое название, с древних времен люди возводили в культ. Если надрезать кору или срубить дерево, на месте повреждения выделяется клейкий сок, который на воздухе становится кроваво-красным смолистым веществом.
Эта смола, которую называют «кровью дракона», не имеет ни вкуса, ни запаха.
На Канарах были обнаружены остатки этого вещества в пещерах доисторических людей, которые, вероятно, использовали «драконью кровь» для бальзамирования и в магических ритуалах.
В последующие времена «кровь дракона» начали применять в народной медицине, для подкраски вина, для изготовления лака. На Востоке ее использовали для заживления ран, для лечения инфекционных заболеваний и опухолей.
Легенды драконового дерева
О загадочном «кровоточащем» дереве слагали легенды. В древности люди верили, что под его корой скрывается настоящая драконья кровь. По преданию, в древности в тех краях жили свирепые драконы, которые поедали слонов. Однажды огромный слон упал на дракона и раздавил его. Кровь чудовища впиталась в землю и поднялась по стволу дерева, которое выросло на этом месте.
Другая версия легенды гласит, что когда-то люди, возжелавшие стать бессмертными, стали истреблять драконов, в жилах которых, как утверждалось, тек эликсир вечной жизни.
Драконов убивали одного за другим, но кровь, пролитая таким жестоким образом, сразу теряла свою волшебную силу. Наконец, остался только один дракон — добрый и мудрый. Люди долго думали, как заполучить силу его бессмертия, и не придумали ничего лучше, чем живьем вырвать сердце из его груди. Перед смертью дракон раскинул крылья, упал изувеченной грудью на землю и простил своих убийц. Его кровь была наполнена состраданием, любовью и жалостью к неразумным людям. На месте, где она пролилась, выросло дерево, способное дарить силу и исцелять болезни. Но, как гласит предание, его чудодейственные свойства действуют только на тех, кто чист сердцем.
Сколько живут драконовы деревья?
На этот вопрос ответить очень трудно, ведь стволы драконового дерева не образуют годовых колец, по которым можно было бы подсчитать возраст.
Один из самых известных и, как долгое время считалось, старейших экземпляров, рос на северо-западе острова Тенерифе. Диаметр его ствола составлял около 4,8 м.
Ствол внутри был полым, и в XV веке в нем располагался алтарь. В 1868 году ураган повалил это дерево. Путешественник Александр фон Гумбольдт, который видел дерево в 1799 году, оценивал его возраст в 6000 лет. Хотя более поздние исследователи считают, что дереву было не больше 600 лет.
Можно ли вырастить драконово дерево дома?
Да, драконово дерево довольно успешно выращивают в горшках. Но поскольку растет оно очень медленно, не стоит рассчитывать вырастить экземпляр, похожий на те, что произрастают в естественной среде. Пока у дерева образуется раскидистая крона с причудливо изогнутыми ветвями, пройдет не один десяток лет. А в обычном горшке молодое дерево будет выглядеть как небольшая пальма.
Драконово дерево: фото и описание
Перейти к содержимому
Содержание: [скрыть]
- Ботаническое описание
- Легенда
- Распространение
- Применение
- Виды драцены
- Посадка
- Уход
- Размножение
Драцена драконовая (лат.
Dracaena draco), или драконово дерево, относится к семейству Спаржевые. Это эндемичное растение Канарских островов. Внешне оно настолько необычно, что никого не оставляет равнодушным, а уникальная лечебная смола, содержащаяся в стволах, служит поводом для создания красивых легенд.
К одноименному роду относят еще несколько суккулентных кустарников.
Ботаническое описание
Драконово дерево — реликтовое вечнозеленое тропическое растение. По свидетельствам некоторых ученых, оно способно жить до 6000 лет и более. Самому старшему из обнаруженных экземпляров около 3000 лет.
Стволы драцен поднимаются в высоту до 20–25 м. Имея способность к вторичному приросту в ширину, они периодически утолщаются. Диаметр нижней части взрослых деревьев может превышать 4 м. Поверхность стволов бугорчатая, как будто состоит из многочисленных вертикальных складок, покрыта серовато-коричневой корой. При надрезе драцены выделяют прозрачный смолистый сок, который через несколько секунд становится ярко-красным.
Это происходит из-за окисления на воздухе содержащихся в нем пигментов: дракокармина и дракорубина. Сок вырабатывается деревьями старше нескольких сотен лет. До этого возраста драцена считается молодой.
Корневая система разветвленная, корни распространяются далеко вширь вблизи поверхностного слоя почвы. Древесина растения пористая, без годичных колец, со временем во многих старых деревьях образуются огромные полости.
Ветвление стволов происходит на высоте нескольких метров. Многочисленные толстые побеги поднимаются вверх, увенчиваются густой шапкой из жестких мечевидных листьев темно-зеленого или сизоватого цвета. Длина пластинок составляет около 40–50 см, ширина — 2–3 см. Поверхность кожистая, блестящая, разделена продольными жилками. Благодаря жесткости и острым верхушкам листья напоминают гигантскую хвою. На ветвях они расположены густыми пучками, острия устремлены вверх. Облиственные побеги образуют широкие зонтичные кроны правильной округлой формы. Но любоваться ими можно лишь с большой высоты.
Цветут драцены редко. Бутоны довольно крупные, белого или лилового оттенка, обоеполые, собраны в соцветия по 4–6 штук.
Легенда
На родине дерева о его происхождении существует несколько легенд. По одной из них, драцена появилась на свет после гибели могучего древнего дракона. Эти огромные мудрые существа обладали волшебной кровью, позволявшей жить несколько тысяч лет. Она избавляла от всех болезней, моментально излечивала раны. Люди стали убивать драконов, но добытое таким образом чудодейственное средство сразу теряло силу. Кровь последнего тяжелораненого дракона была впитана землей. На этом месте выросли деревья. Их стволы вобрали в себя кровь. Это позволило, наконец, людям воспользоваться тем даром жизни, за которым они долго охотились.
Капли сока, выделяющиеся при повреждении стволов, настолько пугающе похожи на кровь, что в Средневековье эти деревья всерьез считали полуживотными.
Распространение
Впервые драконово дерево было обнаружено европейскими путешественниками на островах Сокотра и Тенерифе в начале 15 века. Аборигены считали их священными. Несколько видов драцены обитают в тропическом поясе, саваннах Африканского континента, Юго-Восточной Азии, центральной части Южной Америки.
Применение
Древние индейцы и коренной народ Канарских островов гуанчи особенно ценили красный сок драконова дерева, приписывали ему чудодейственную силу. В древности применяли для бальзамирования тел умерших, смазывали тяжелые раны, гнойные язвы.
В медицине
С лекарственной целью используют сок драконовой драцены. В его составе обнаружены:
- бетаин,
- борнеол,
- дипентен,
- диностерол,
- лигнины и другие полезные вещества.
Фармакологические свойства схожи с соком алоэ. Оказывает противовоспалительное, кровоостанавливающее, антисептическое, антивирусное, регенерирующее, болеутоляющее действие, повышает иммунитет, устраняет физическую усталость.
Собирают сок после срезания коры со стволов. Пройдя обработку, сырье застывает, принимает вид красного стекла. Массу измельчают в порошок или режут на кусочки.
Официальные фармакопеи не включают драконово дерево в число лекарственных. Но оно необычайно популярно в гомеопатии и народной медицине. Экстракт сока входит в состав биологически активных добавок, различных снадобий для лечения тромбозов, гинекологических, дерматологических заболеваний, избавления от зубной боли, стоматитов, гингивитов, проблем с мужской потенцией.
В растениеводстве
Несколько карликовых разновидностей драцены обладают выраженными декоративными качествами, способны украсить любой ландшафтный дизайн. Их можно выращивать в горшках как культуру бонсай, высаживать в оранжереях, садах, комнатах. 
В условиях умеренного и континентального драконово дерево используется как компактное декоративное растение.
В промышленности
Наличие ярких природных пигментов в составе сока позволяет использовать его как ингредиент при производстве красок и лаков. Поверхность мебели, стены и предметы дизайна, окрашенные ими, принимают сочные оттенки красного. Вытяжка из драконова дерева входит в состав косметических средств по уходу за кожей и волосами. Сок применяют как пищевой краситель, добавляя в спиртные напитки, кондитерские изделия.
Листья и волокна древесины используют как сырье для производства грубых технических тканей, веревок. Для столярной и строительной промышленности драцена из-за своих структурных особенностей непригодна, но древесина отличается хорошей теплоотдачей, поэтому ее нередко используют в качестве топлива.
Виды драцены
В декоративном садоводстве применяют несколько разновидностей рода. До гигантских размеров в домашних условиях они не вырастают, но вполне способны достичь 1,5–3 м.
Самые популярные:
- Драцена окаймленная. Компактное стройное дерево до 2,5 м высотой. Имеет светло-коричневый прямой ствол, узкие линейные ярко-зеленые листья, кайма обычно розовая, желтая или красная. Сочетание оттенков придает эффектный декоративный вид. Не цветет.
- Драцена душистая. Это растение имеет укороченный ствол, крупные, собранные в розетки мечевидные листья длиной до 60 см и шириной около 10 см. Их темно-зеленые кожистые пластинки часто украшены светло-желтой или салатовой каймой. Цветки белые, с сильным ароматом.
- Драцена деремская. Похожа внешне на душистую, но с более узкими гладкими листьями, на которых отчетливо видны тонкие контрастные полоски. В высоту растение поднимается до 1,5 м.
- Драцена отогнутая. Листья этой разновидности длиной до 40–60 см, широкие, сизовато-зеленого оттенка, по краям имеют светлые контрастные штрихи. Пластинки немного загнуты наружу. В высоту достигает 1–1,5 м.
- Драцена золотая. Небольшой декоративный кустик с коротким зеленым стволом и ланцетными широкими листьями, собранными в розетку.
Длина их около 20 см. Зеленые кожистые пластинки окаймлены ярко-желтыми полосками.
Домашние драцены довольно капризны, уход за ними должен быть тщательным, со строгим соблюдением водного и температурного режима.
Посадка
Купленное растение можно оставить в прежнем горшке до следующего года, но лучше пересадить его в новый. Оптимально приобрести субстрат для суккулентов, но можно подготовить смесь самостоятельно. Для этого нужно смешать:
- 2 части листовой почвы;
- 2 части торфа;
- 1 часть речного песка;
- 0,5 части древесной золы.
Горшок должен быть неглубоким, но широким, объемом около 3 л. На дно насыпают слой дренажа из песка или каменной крошки высотой 2–3 см. Поверх укладывают 3–4 см грунтовой смеси. Затем в посуду помещают растение, тщательно расправляют корешки, аккуратно присыпают почвой со всех сторон. Можно выполнить перевалку, посадив драцену вместе с комом грунта, но лучше предварительно осмотреть корни, удалить подгнившие места и присыпать срезы толченым углем.
После посадки землю в горшке поливают.
Уход
В первые годы жизни драконово дерево растет довольно быстро, корешки заполняют все свободное пространство, всасывают все питательные вещества из грунта. Поэтому потребуется регулярно весной пересаживать растение в новую посуду, полностью заменяя почву. Делать это необходимо в течение 4–5 лет. Затем растения переваливают 1 раз в 3–4 года.
Под прямые солнечные лучи драцену помещать не рекомендуется, но прятать ее в тень тоже нельзя. На восточной или юго-западной стороне желательно располагать горшки в небольшом отдалении от окон, слегка рассеивать свет с помощью полупрозрачного тюля или полузакрытых жалюзи.
Наиболее подходит температура воздуха 25–40 °С. Жары растение не боится, но к сквознякам, резким перепадам очень чувствительно. Зимой можно устраивать дереву период покоя, выставляя его в прохладное место с температурой около 15 °С.
С весны до осени поливать драцену необходимо через день, листья требуется протирать влажной салфеткой.
Воздух в помещении также следует увлажнять. В теплую дождливую погоду можно выносить горшки на улицу или открывать окна. Недостаток влаги пагубно отражается на зеленой части: края листьев начинают засыхать, скручиваться. Зимой в состоянии покоя достаточно поливать кустики 1–2 раза в месяц.
Для подкормок используют преимущественно нитроаммофосфат, комбинированные удобрения для суккулентов. Вносят их в период вегетации каждые 15 дней. При недостаточно питательной почве или слишком медленном росте можно подкармливать драцену древесной золой или лиственным перегноем. Навоз использовать не рекомендуется.
Если листья становятся липкими, на них появляются темные бляшки или нити, похожие на паутину, то необходимо заняться устранением напавших паразитов. Чаще всего суккуленты поражают щитовки и паутинные клещи. Обрабатывать надземную часть можно специальными инсектицидами.
Другой вариант — протирание листьев настоем чеснока, мыльной водой.
Размножение
Драцену размножают стеблевыми и верхушечными черенками в апреле или мае. Отделяют части растения длиной не менее 7 см острым лезвием, предварительно обработанным спиртом. На места срезов наносят стимулятор роста, высаживают черенки в подготовленный субстрат из торфа и песка. Укоренение происходит в течение 2–4 месяцев. Для ускорения процесса удаляют нижние листья.
При соблюдении всех условий содержания вполне можно дождаться цветения домашнего драконового дерева.
Похожая запись
You missed
Adblock
detector
Древо крови дракона — Global Trees
Драконово дерево Сокотры — культовое дерево с долгой историей коммерческого использования.
Он известен только с острова Сокотра в Йемене, где обитает в остатках доисторического леса «Драконья кровь» на гранитных горах и известняковых плато.
Отделение острова Сокотра от материковой Аравии на протяжении 34 миллионов лет привело к возникновению уникальной флоры: 37% видов растений не встречаются больше нигде.
Сезон муссонов приносит в эти районы облака, изморось и морские туманы — и листья драконовых деревьев перехватывают эту переносимую по воздуху влагу, направляя ее к корневым системам, затененным плотным зонтиковидным пологом. Странный вид драконьего дерева и его древний возраст свидетельствуют о том, что этот вид умело приспособился к окружающей среде.
Это замечательное дерево веками имело важное экономическое значение. Местные жители ценят его как корм для скота: кормление коров и коз очень небольшим количеством ягод улучшает их здоровье, хотя в избытке ягоды вызывают болезни.
Это дерево, пожалуй, больше всего известно благодаря красной смоле, в честь которой оно названо.
Известный на Сокотрисе как «эмзолох», он имеет ряд традиционных медицинских применений. Называемый древними «киноварью», он был хорошо известен в торговле до 60 г. н.э.; и считается, что краситель «кровь дракона» был ответственен за интенсивный цвет скрипок Страдивари.
Несмотря на все это, будущее вида неопределенно. Немногие популяции восстанавливаются естественным путем, а в некоторых районах у молодых деревьев отсутствует характерная для этого вида форма зонтика.
Наиболее серьезной проблемой является изменение климата: Сокотра высыхает, а некогда стабильная муссонная погода становится неоднородной и нерегулярной.
Дерево может потерять 45% своей потенциальной среды обитания к 2080 году, и хотя расширение заповедника Скунд может защитить два потенциальных убежища, такой уровень природоохранных работ не спасет этот вид.
Если в ближайшее время не будут предприняты серьезные шаги для смягчения последствий изменения климата, будущее культового и древнего драконового дерева Сокотры — наряду с бесчисленным множеством других видов по всему миру — будет под большим сомнением.
Благодарности
Этот профиль дерева был исследован и написан Оливером Уилсоном.
Избранные ссылки
Мейси, Дж. Р. и др. (2008) Остров Сокотра, забытый фрагмент Гондваны: разоблачение истории ящерицы-хамелеона с полными митохондриальными геномными данными. Молекулярная филогенетика и эволюция 49, с. 1015-1018 http://bit.ly/1imNv85
Атторре Ф. и др. (2007) Переживет ли драконья кровь следующий период изменения климата? Текущее и потенциальное распространение Dracaena cinnabari (Сокотра, Йемен). Биологическая консервация 138, с. 430-439 http://bit.ly/1cl1tK4
Миллер, А.Г. (2004) Dracaena cinnabari. В: МСОП (2013) Красный список МСОП видов, находящихся под угрозой исчезновения. Версия 2013.1. http://bit.ly/17m9Овн
Миллер, А.Г., Моррис, М. (2004) Этнофлора архипелага Сокотра. Эдинбург: Королевский ботанический сад, Эдинбург
Адольф Р., Павлис Дж. (2004) Возрастная структура и рост популяций Dracaena cinnabari на Сокотре.
Деревьев 18, с. 43-53 http://bit.ly/12Ans7T
BBC Кровавое дерево дракона. http://bbc.in/g2e1Of
Бальфур, И.Б. (1888 ) Ботаника Сокотры. Труды Королевского общества Эдинбурга 31, стр. 293 http://bit.ly/1dTGGgw
Бальфур, И.Б. (1883) Дерево Крови Дракона Сокотры (Dracaena cinnabari, Balf.fil.). Труды Королевского общества Эдинбурга 30, с. 619 http://bit.ly/1a4m1mV
Шофф, В.Х. (1912) Перипл Эритрейского моря, стр. 286 http://bit.ly/1hFsn1I
Знаете ли вы?
«Кровь дракона», смола сокотрского драконового дерева ( Draceana cinnabari), , использовалась и продавалась Римской империей в качестве лекарства еще в 1 веке до нашей эры.
Узнайте больше о деревьях с лечебными свойствами.
Спасение драконьей крови: как остров не дал вымереть легендарному дереву | Йемен
Сразу после 4 утра на плато Диксам, недалеко от центра йеменского острова Сокотра, громкоговоритель разбудил местных жителей первым за день призывом к молитве.
Над плато стелется густой туман, и ветерок треплет полдюжины зеленых и синих нейлоновых палаток, в которых укрываются американские и европейские туристы, приехавшие взглянуть на один из самых знаковых и потусторонних видов острова: странное перевернутое дерево, называемое драконовым. кровь ( Драцена киноварная ).
С восходом солнца туман рассеивается, освещая небольшую группу зданий, образующих деревню, кемпинг и, на западе, единственную мощеную дорогу, вьющуюся мимо зубчатых гор Хаджхир к северному побережью.
К 6 утра в деревне кипит жизнь. Владелец кемпинга Мохаммед Салем Абдулла Масуд, известный как Кибанни, сидит на поляне на поролоновом матрасе. К нему присоединяется его старший сын Салем Мохаммед Салем Абдулла, гид и защитник природы. Оба носят сандалии, футболки и традиционную одежду, похожую на юбку, называемую 9.0081 foutas , и сядьте, скрестив ноги, и позавтракайте чаем, финиками и похожим на блины хлебом под названием malawah , намазанным мягким белым сыром и медом.
Кибанни, которому за 50, рассказывает о замечательном дереве драконьей крови, которое растет в горах и высоких плато острова и больше нигде на Земле. «Древо крови дракона — сердце Сокотры», — говорит он мне на сокотрийском языке, как переводит Салем.
Когда Киабанни был ребенком, его прадед и прадедушка рассказывали истории о бескрайних лесах деревьев драконьей крови. Они сказали, что на плато росло так много деревьев, что можно было пройти из тени одного в тень другого, и солнце никогда не коснулось вас. Как и его родители, бабушки и дедушки, они были кочевниками-скотоводами, переезжая с места на место, чтобы накормить и напоить свой скот. «Это был образ жизни бедуинов», — говорит Кибанни, имея в виду этнокультурную группу бедуинов, обитающую на Ближнем Востоке и в Северной Африке.
Ночью семьи разбивают лагерь вокруг деревьев, а днем зонтикообразные кроны деревьев с жесткими, плотно уложенными листьями спасают от яркого полуденного солнца острова. Ярко-красная смола, которая просачивается из кровавого ствола дракона, когда его разрезают, была измельчена в мелкий порошок и продана греческим, арабским и индийским торговцам, которые перевозили ее по всему миру, где она использовалась в красках и глазури для гончарных изделий, макияже и лаке для ногтей.
, в качестве мази от порезов и царапин или в качестве эликсира для лечения чего угодно, от диареи до послеродового кровотечения.
Однако в последние десятилетия человеческая деятельность и меняющийся климат сделали свое дело. Некоторые ученые предсказывают, что в ближайшие 30–80 лет древо драконьей крови резко упадет, а однажды может и вовсе исчезнуть. «Долгосрочное будущее этого вида не обнадеживает», — написал Петр Мадера, профессор лесной ботаники в Университете Менделя в Чешской Республике, в статье 2019 года.
Кибанни, однако, не отпустит деревья без боя. В течение последних 20 лет его кемпинг в Диксаме служил своего рода штаб-квартирой по сохранению крови дракона с питомником и неофициальным исследовательским центром.
Отправляясь в сторону Фирхина, плато к северу от Диксама, где деревья драконовой крови все еще в изобилии, первое дерево драконьей крови, которое можно увидеть на окраине деревни, — это одинокое дерево на бесплодной каменистой почве в нескольких футах.
от грунтовой дороги. Дерево около 15 футов в высоту, с толстым пепельно-белым стволом, изогнутым посередине, со шрамами от предыдущего сбора смолы. В верхней части ствола толстые и чешуйчатые ветви оканчиваются кроной из длинных тонких листьев, напоминающих хорошо политую мятликовую лужайку.
Большинство деревьев черпают воду из почвы и поднимаются корнями к листьям; Деревья крови дракона также могут делать обратное, беря воду из воздуха и передавая ее в почву. Ученые предполагают, что уникальная форма драконьего кровавого дерева — это адаптация к жизни в засушливой среде, позволяющая деревьям улавливать влагу из тумана и облаков — процесс, называемый захватом горизонтальных осадков. Исследователи подсчитали, что каждое дерево крови дракона может влить в почву в несколько раз больше воды, чем местная окружающая среда захватывает в виде осадков, обеспечивая критический компонент гидрологической системы острова.
«Одно дерево крови дракона приносит в систему огромное количество воды», — говорит Кей Ван Дамм, европейский исследователь из Гентского университета в Бельгии и Университета Менделя, который также является председателем британской волонтерской группы «Друзья Сокотры».
и работает на острове с конца 1990-х годов. «Если вы теряете дерево, вы также ежегодно теряете сотни литров воды, которая в противном случае попала бы в систему», — говорит он.
Считающееся «зонтичным видом» не из-за своей формы, а скорее из-за экологической роли, которую оно играет, дерево крови дракона помогает поддерживать десятки других видов растений и животных, от гекконов и змей до цветущих растений. Одна группа исследователей изучила растения, живущие в подлеске драконьего кровавого дерева, по сравнению с открытыми участками и определила 9 растений.Всего 2 вида растений, 32 из которых, в том числе семь эндемичных видов, растут исключительно рядом с деревьями драконовой крови.
Продолжая движение, деревьев становится больше. А затем, через глубокое ущелье, открывается вид на плато Фирмин. Тысячи деревьев драконьей крови усеивают каменистую местность.
Но на каждую дюжину или около того живых деревьев приходится несколько поваленных поблизости, белые стволы надтреснулись посередине, массивная крона опрокинута, а из земли торчат белые безлистные ветки, похожие на кости.
На арабском языке дерево драконьей крови известно как Dam al — Akhawain , или «кровь двух братьев». Согласно фольклору, первое дерево драконьей крови выросло на том месте, где два брата, Дарша и Самха, сражались друг с другом насмерть. Другая история гласит, что деревья выросли из капель крови, пролитой драконом, когда он сражался со слоном. Сегодня плато Фирмин наполовину лес, наполовину кладбище драконьей крови.
По мнению ученых, два основных фактора приводят дерево крови дракона к краю пропасти. Климатический кризис один. Климат тропической пустыни Сокотры всегда был экстремальным, но в последние десятилетия сокращающиеся сезоны дождей вызвали длительные и сильные засухи, что означает уменьшение влажности почвы, в результате чего саженцы борются за выживание.
Экстремальные и непредсказуемые погодные условия, вероятно, вызванные потеплением океанов, в последние годы принесли на Сокотру разрушительные ветры и наводнения. В 2015 году на остров обрушились два циклона и за одну неделю уничтожили около 30% деревьев Сокотры.
Перевыпас скота также является ключевым фактором увядания деревьев. По оценкам Мадеры, на каждого человека на острове приходится четыре козла, которые едят все на своем пути, включая саженцы драконьей крови.
Большинству деревьев драконьей крови в дикой природе сегодня, вероятно, сотни лет, хотя их точный возраст невозможно подсчитать, потому что у них нет колец на стволах. Но без молодого поколения, которое заменит их, нынешнее поколение может стать последним.
Сокотра площадью 1400 квадратных миль является крупнейшим из четырех островов архипелага Сокотра, примерно в 210 милях от южного побережья Йемена. Архипелаг является одним из самых биоразнообразных мест в мире, получившим прозвище «Галапагосские острова Индийского океана». По оценкам, 37% из 825 видов растений острова, 90% его рептилий и 95% его наземных улиток являются эндемиками, то есть они не встречаются больше нигде на Земле. В 2008 году ЮНЕСКО назвала архипелаг Сокотра объектом всемирного природного наследия.
Сокотра, расположенная между Аравийским морем и Индийским океаном, была оккупирована или принимала у себя британские, португальские и российские войска, чьи ржавые танки до сих пор стоят вдоль северного побережья острова. Но эти оккупации пришли и ушли, и в 1967 году, в том же году, когда Кибанни родился в горной пещере примерно в 10 минутах езды от Диксама, британцы отказались от колониального контроля над южной половиной того, что сейчас является Йеменской Республикой. Новое йеменское правительство аннексировало Сокотру в качестве защищенной военной зоны, ограничив передвижение по острову и за его пределы, и до конца 19 века посетить его было практически невозможно.90-е годы, когда после непродолжительной гражданской войны 1994 года южный и северный Йемен воссоединились и образовали современное государство.
Ван Дамм считает, что эти ограничения в сочетании с кочевой скотоводческой культурой Сокотры, которая способствует тесной связи между людьми и окружающей их средой, помогли сохранить экосистему в значительной степени нетронутой.
«Вот почему Сокотра действительно уникальна. То, что вы видите сейчас, — это то, как многие острова выглядели бы 300 или 400 лет назад, когда еще была возможность их защитить», — говорит он.
Но остров меняется. После объединения правительство Йемена при содействии международных групп помощи и иностранных правительств приступило к модернизации инфраструктуры острова. Открытие острова для посторонних положило начало волне научных исследований и сохранения, а также модернизации и урбанизации.
Продолжающееся развитие и приток иностранных денег означают, что сегодня ни одна часть столицы острова не остается незатронутой строительством. Развитие также не пощадило Диксам или плато Фирмин.
Сегодня Всемирный центр мониторинга охраны окружающей среды ООН и Международный союз охраны природы (МСОП) классифицируют 157 видов растений на Сокотре как уязвимые, находящиеся под угрозой исчезновения или находящиеся под угрозой исчезновения. Это включает дерево крови дракона, которое МСОП классифицирует как уязвимый вид.
Салем работает с исследовательской группой Университета Менделя над проектом мониторинга видов, чтобы найти и измерить отдельные деревья крови дракона на острове. Когда он натыкается на одно из них, он открывает приложение для телефона и проверяет, записано ли дерево. Если это не так, он собирает GPS-координаты дерева, измеряет окружность ствола, приблизительно оценивает высоту дерева и записывает соответствующие данные, такие как наличие вредителей или следы обрезки ветвей или сбора смолы. Когда исследование будет завершено в ближайшие несколько лет, у исследователей должна быть исчерпывающая исходная информация для каждого дерева драконьей крови на острове.
В нескольких шагах от кемпинга Диксам находится питомник, где последние 20 лет Кибанни и Салем выращивают саженцы драконьей крови. За 6-футовой каменной стеной саженцы стоят по колено в рядах на расстоянии пары футов друг от друга. Им уже почти 20 лет, и они больше похожи на колючие кусты, чем на деревья, достаточно большие, чтобы улавливать горизонтальные осадки, но все же слишком маленькие, чтобы не стать жертвой коз.
Каждые несколько дней Кибанни проверяет наличие коз.
Когда Мадера и Ван Дамм впервые встретились с Кеабанни в начале 2000-х, они признали, что «он был человеком, который [знал] каждое дерево на острове, каждый вид», — вспоминает Мадера. Ученые с самого начала хотели привлечь местных жителей к усилиям по сохранению. «Единственный способ сохранить природу — это если она принадлежит местным жителям», — говорит Ван Дамм. «Они являются экспертами в том, как заботиться о своей земле, своих животных, своих растениях, потому что они живут там».
Всего Ван Дамм, Мадера и Кеабанни посадили около 800 саженцев. Команда Менделя предоставила первоначальную научную экспертизу, техническую помощь, инструменты и финансирование, в то время как Кибанни присматривал за саженцами.
Сегодня саженцам больше не требуется регулярный полив, но Кибанни по-прежнему посещает их каждые несколько дней, чтобы защититься от постоянной угрозы коз. По его оценкам, за эти годы животные съели около 200 саженцев, а почти все 600 уцелевших растений были обгрызены на концах.
